Անջատիչը, որը հայտնի է նաև որպես անջատիչ, թվացյալ անբարդ սարքն է, որը պատասխանատու է տեղեկատվական փաթեթները փոխելու համար, և նաև թույլ է տալիս համատեղել դրան միացված համակարգիչները տեղական ցանցում:
Հավանաբար, ցանցի գրեթե յուրաքանչյուր օգտվող գոնե մեկ անգամ հնարավորություն է ունեցել տեսնել կամ լսել այդպիսի սարքի մասին, որպես անջատիչ: Նրանց օգտագործման շնորհիվ է, որ կառուցվում են ցանցերի մեծ մասը, որոնք մենք այժմ օգտագործում ենք: Եվ հավանաբար շատերին կհետաքրքրի իմանալ, թե ինչպես է գործում անջատիչը: Հաճախ ցանցում դուք կարող եք տեսնել, թե ինչպես են տարբեր ֆորումներում օգտվողները անվանում անջատիչների հանգույցներ: Բայց դա սկզբունքորեն սխալ է, քանի որ հանգույցները ժամանակակից անջատիչների նախահայր էին: Անջատիչի և հանգույցի հիմնական տարբերությունն այն է, որ այն կարող է անգիր հիշել դրան միացված սարքերի հասցեները և ուղղորդված երթևեկությունն ուղղել դեպի ցանկալի նավահանգիստ: Հանգույցը, երթևեկ ստանալիս, այն պարզապես ուղարկեց / կրկնօրինակեց միանգամից բոլոր նավահանգիստները: Երբ անջատիչը միացված է, այն սկսում է աշխատել նույն սկզբունքով, ինչ որ հանգույցը ՝ այն տեղեկատվություն է ստանում և կրկնօրինակում այն բոլոր պորտերում: Բայց միաժամանակ տեղի է ունենում «ուսուցում»: Անջատիչը հիշում է իրեն միացված սարքերի MAK հասցեները և դրանք մտնում հատուկ սեղանի մեջ, որոնք պահվում են նրա հիշողության մեջ: Հասցեն աղյուսակում մուտքագրելուց հետո դրան ուղղված փաթեթներն այլևս անընդմեջ չեն ուղարկվում բոլորին, այլ ուղարկվում են բացառապես ընտրված ստացողին: Կարճ «սովորելու» ժամանակից, կամ ավելի ճիշտ `հասցեական աղյուսակ սահմանելուց, անգիր անելուց և կառուցելուց հետո, յուրաքանչյուր փաթեթ կուղղվի միայն նախատեսված նավահանգիստ: Անջատիչները տարբեր չափերի են. Փոքր և գրեթե աննկատելի տուփերից `մի քանի պորտերի համար, մինչև զանգվածային սարքեր, որոնք ունեն յուրաքանչյուր 48 պորտ: Կան նաև չկառավարվող (պարզ) և կառավարվող անջատիչներ: Մինչ առաջիններն աշխատում են միայն ըստ մեկ նշված սխեմայի, վերջիններս իրենց տալիս են իրենց անհատական պարամետրերը վեբ ինտերֆեյսի, RMON- ի և այլնի միջոցով: Նաև, անհրաժեշտության դեպքում, հնարավոր է բարդ անջատիչները միացնել զանգվածների, որոնք կազմում են բուրգ և արդեն, փաստորեն, դառնում են մեկ սարք:
